Hidroxidul de potasiu (sodă caustică, leșie), KOH, este un solid alb, delicvescent, adesea vândut sub formă de granule, solzi sau batoane. Are punctul de topire 360,4°C și punctul de fierbere 1320°C. Se obține industrial prin electroliza unei soluții concentrate de clorură de potasiu.
Hidroxidul de potasiu, KOH, cunoscut și sub numele de
potasă caustică, se prepară prin electroliza unei soluții de clorură de potasiu sau prin tratarea cu hidroxid de calciu a unei soluții de carbonat de potasiu (caustificare), metode identice celor pentru prepararea
hidroxidului de sodiu.
Hidroxidul de potasiu este o substanță albă, foarte higroscopică, care se dizolvă în apă cu degajare de căldură (12,5 kcal/mol), formând mai mulți hidrați. Este foarte solubil atât în alcool metilic, cât și în alcool etilic; este puțin solubil în eter. Hidroxidul de potasiu este o bază puternică (cea mai puternică dintre bazele folosite în industria chimică).
Hidroxidul de potasiu se întrebuințează la fabricarea unor calități de săpun (săpunuri moi), în industria textilă pentru mercerizarea bumbacului, la fabricarea oxigenului din aer (pentru absorbția dioxidului de carbon), pentru obținerea altor săruri de potasiu, etc. Hidroxidul de potasiu se aseamănă cu hidroxidul de sodiu, dar este mai solubil, și de aceea se preferă ca absorbant pentru dioxid de carbon și dioxid de sulf.
Hidroxidul de potasiu este extrem de coroziv în contact cu pielea, și este periculos mai ales pentru ochi.