Franciul, Fr, este un element radioactiv din grupa metalelor alcaline, grupa 1 (grupa I principală sau grupa I A) a tabelului periodic. Are numărul atomic 87, și este elementul prevăzut de Mendeleev ca elementul eka-cesiu. Greutatea atomică a franciului se remarcă prin instabilitate nucleară. Franciul există sub forme radioactive de perioadă scurtă, izotopul cel mai stabil fiind franciu-223.
Franciul este elementul 87 prevăzut de Mendeleev ca elementul eka-cesiu. Existența franciului a fost confirmată de Marguerite Perey în 1939; a fost descoperit în produsele de transformare radioactivă ale actiniului, rezultând prin dezintegrarea unei foarte mici fracțiuni (1,006%) din acest element:
89Ac 87Fr +
La rândul său, franciul se transformă în două moduri, și anume: peste 99% trece prin dezintegrare
în actiniu X, iar restul, prin dezintegrare
, într-un izotop al astatinului.
Franciul se întâlnește în minereurile de uraniu și toriu. Până în prezent se cunosc 22 de izotopi ai franciului, toți fiind radioactivi, cu viață medie scurtă; izotopul franciu-223 are viața cea mai lungă (timpul de înjumătățire este 21 de minute).
În privința proprietăților chimice, franciul se apropie de cesiu, omologul său din grupă.